Początek roku to z pozoru spokojny okres w hodowli ryb.
W styczniu i lutym praca rybaków polega głównie na zapewnieniu rybom dobrych warunków do przezimowania. Jest to okres ciągłej obserwacji kondycji i zachowania ryb.
W razie konieczności doprowadza się tlen i światło poprzez przeręble w celu ułatwienia dopływu światła i lepszego natlenienia wody.
Co 10-14 dni pobiera się próbki wody i ryb do badań zdrowotnych. Kontroluje się np. czy przy powierzchni wody nie zbierają się owady, które świadczą o tym, że występuję tzw. zjawisko „przyduchy”, czyli rybom brakuje tlenu. W przypadku kiedy na stawie nie ma lodu, zapobiega się schorzeniom ryb podając im odpowiednią paszę leczniczą.
Początek roku to także okres planowania produkcji na kolejne sezony. W tym celu bardzo przydatne są prowadzone przez rybaków zapisy gospodarcze w tzw. księgach stawowych, na podstawie których planuje się efekty produkcyjne w kolejnych sezonach. W księgach stawowych notuje się ilości zarybionych i odłowionych ryb, ich przeżywalność, osiągane w cyklu produkcyjnym przyrosty masy ryb. Zawarte są tam także informacje o zużyciu paszy, wykonywanych zabiegach sanitarnych, profilaktycznych, pielęgnacyjnych i leczniczych. Tutaj odnotowywane są także informacje na temat pochodzenia, zdrowotności i przeznaczenia ryb. To prawdziwa skarbnica wiedzy dla hodowcy, który dzięki temu może dokonać porównania poszczególnych sezonów hodowlanych, oceny efektywności stosowanych metod produkcji oraz ich ewentualnej korekty.
Zima jest dobrym czasem na rozeznanie rynku i kalkulacji kosztów przyszłych zakupów m.in. materiału obsadowego, pasz czy nawozów. To także okres remontów stawów letnich, urządzeń i budowli wodnych. W tym czasie przygotowuje się stawy do wiosennego zalewu: dokończenie prac melioracyjnych po jesiennych odłowach ryb m.in.:
- odmulanie dna i rowów;
- usuwanie roślinności;
- dezynfekcja dna i rowów;
- renowacja grobel, urządzeń wodnych, sprzętu i łodzi (kontrola szczelności), narzędzi i środków transportu.
Kiedy rybak upewnieni się, że wszystko jest w należytym porządku, przystępuje do zalewania stawów.